Энергии, которые мы используем сегодня (тепло, электричество, топливо для автотранспортных средств), имеет свои истоки в основном ископаемое топливо. Уголь, нефть или природный газ только таких видов топлива. Эти виды топлива ниже поверхности земли, где она возникла миллионы лет после распада доисторических растений и животных. Хотя ископаемых видов топлива это действия природных сил (температуры и давления) когда-либо созданных, его текущее потребление намного перевешивают их формирования. Тот факт, что они не пополняется так быстро, как они потребляют означает, что эта структура потребления в ближайшем будущем закончится. По этой причине, ископаемые виды топлива считаются возобновляемыми топливными ресурсами, это не одна угрозы, стоящие перед человечеством. Сжигание ископаемого топлива также приводит к серьезному ухудшению состояния окружающей среды.
Ископаемого топлива имеет специальный статус -уран — топлива для атомных электростанций. Хотя этот ресурс является ограниченным и конечным. расширена с помощью так называемых «Реакторов», проблемы с безопасностью, радиоактивных отходов (которая, через миллионы лет, чтобы представлять опасность для человечества) и общественной оппозиции привело к развитым странам из этого источника теперь отвернуться. Кроме того, высокие финансовые расходы, связанные с атомной энергетикой являются непреодолимым барьером для большинства стран в мире. Отход от ядерной энергии сохраняется, несмотря на тот факт, что атомные станции производят практически нет выбросов парниковых газов и теоретически могут быть рассмотрены для решения глобальных изменений климата. Выбросы парниковых газов в результате сжигания ископаемого топлива в настоящее время считаются наиболее важной причиной усилий по переходу к более чистым видам топлива и сокращению их потребления в мире.
Основная проблема сейчас состоит в том, что использование энергии, но как мы производим и потребляем энергоресурсов. Как покрыть наши потребности главным образом за счет сжигания ископаемых видов топлива или использования атомной энергии — у нас есть еще проблемы. Потому что наш мир зависит от энергии, которую мы нужны ресурсы, что бы использовать длительное время возобновляемые источники. Такие ресурсы могут обеспечить устойчивое развитие общества. Кроме того, эти источники в их использовании намного чище для окружающей среды, чем ископаемое топливо.