компания Wind Turbine
Несмотря на всю свою кажущуюся «бесплатность», энергия ветра – пока не самое доступное удовольствие. Ветряным электростанциям пока ещё тяжеловато тягаться с такими традиционными источниками тепла и электричества, как атомные или газовые электростанции.
При самом лучшем раскладе стоимость ветряной установки из расчета на один мегаватт электроэнергии может быть почти в полтора раза дороже постройки газовой установки такой же мощности.
Тем не менее, инженерам американской компании Wind Turbine, кажется, удалось создать ветряк, который позволит свести разницу в строительных издержках до минимума.
В отличие от традиционной «голландской» конструкции, широко используемой по всему миру, американцы решили отказаться от использования жесткого и ориентированного строго лицом к ветру трехлопастного винта.
Вместо этого они применили гибкий двухлопастный винт, позволяющий уменьшить массу конструкции, и поместили его с обратной стороны ротора, чтобы избежать возможных аварий при усилении ветра.
Первый прототип, установленный на плоскогорье Роки Флэтс, показал, что такая конструкция вполне жизнеспособна. И хотя некоторые проблемы всё же возникли, их вскоре удалось вполне успешно решить.
В настоящее время Wind Turbine возводит ещё одну установку возле города Ланкастер. Размах ее лопастей составит всего 48 метров (высота десятиэтажного дома), а ближе к концу года планируется постройка третьего, полноразмерного, прототипа с 60-метровыми лопастями. Ожидается, что его производительность составит около 500 кВт в час.